以古鉴今，从互联网的发展历史看今天的区块链

区块链技术发展的历程和种种困境，彷彿就是当年互联网发展的历史重演。更精准地说，现在的区块链世界大约是 1992–1993 时期的互联网世界。

在1990 年代，互联网开始蓬勃发展。Marc Andreessen 可以说是当年在摇滚区第一排见证了这段历史：他领导开发 Mosaic 浏览器，尔后以 Mosaic 为基础成立 Netscape（网景公司），推出 Netscape Navigator 网页浏览器，逐渐将互联网技术推入主流市场。

在几次成功的创业并出场之后， Marc 与 Ben Horowitz 成立了创投公司 Andreessen Horowitz （通常称 a16z，从简写就透露出浓浓的科技味），主要投资科技新创，如 Twitter、Facebook、Groupon、Skype⋯⋯等。

近期也投资不少区块链项目，包含开发 CryptoKitty（迷恋猫）的 Dapper Labs。

在最近一次访谈中，Marc 指出，近期区块链技术发展的历程和种种困境，彷彿就是当年互联网发展的历史重演。

更精准地说，现在的区块链世界大约是 1992–1993 时期的互联网世界：

• 受到各种法规限制

• 摸不透该如何做出落地应用。人人有想法、个个没把握

• 用户体验极差

法规限制

区块链最显而易见的几个应用场景，例如虚拟货币和 STO（证券型代币），如果真的大幅被采用，会大幅撼动传统金融市场，会造成很多监管问题，也可能使得目前的反洗钱防线出现漏洞。

对此，各国政府大多倾向保守，台湾最近也由柜买中心释出 STO 管理规范。

互联网

在 1993 年之前还受到当时的 AUP（Acceptable Use Policy）规范，明定规范互联网只能用于学术用途，不能用在商业上。

1993 年，美国几位有远见的官员决定放宽互联网使用规范，允许企业在互联网上进行商业行为，互联网才逐渐长成我们现在认识的模样。

落地应用

现在有许多区块链项目在探索落地场景。除了几个显而易见但被禁止的使用方式之外，对于区块链还能适用在什么领域，大家心中有各种想像，但也都还在摸索，未能找出一个完美的应用场景。

互联网的发展，即使在 AUP 解禁之后，也不是一帆风顺。现在大家习以为常的种种互联网应用，例如电商、社群媒体、广告⋯⋯也是经历了好一阵子的摸索才慢慢成形的。

在 1993 年，Amazon、Google 这些对现代世界影响甚巨的公司甚至还没出生。

这也是创新困难的地方之一：如果是一个全新概念、不同于以往思维的产品，在你做出来塞到使用者手上之前，使用者通常不太能想像他会有多想要、或有多需要这个产品。

用户体验

现在，大多数的区块链应用非常难用。以以太坊（Ethereum）系列区块链为例，使用者在开始使用区块链应用之前，必须先创建钱包，备份 12 到 24 个字的注记词，如果注记词遗失了或洩露了，就会失去钱包的控制权。

接下来，因为所有与区块链的互动都需要手续费，使用者必须先想办法获得一笔虚拟货币，通常是透过交易所。于是使用者必须创建交易所帐号、转帐、认证身分、挂单⋯⋯整个流程最起码需要几个小时才能完成。

1992 年左右的互联网世界也是如此。

如果你想连上互联网，你需要先买调制解调器，接电话线，去计算机书店买专门教你使用互联网的书，冒着可能把你计算机作业系统搞坏的风险，研究个两三天，安装一些软件（有些甚至需要自己编译），最后才终于能连上互联网。

Netscape Navigator 2.0 (1995)

经历了几年软硬件基础建设的迭代，到了 1994 年，互联网才开始走进主流市场。

就如本文一开始所说，Netscape 在这个历程中扮演举足轻重的角色，它最主要的贡献就是改善使用者体验，让一般大众能够简单地使用键盘、鼠标与互联网互动。

这对身处 2019 的我们有什么启示？

倒不是说因为区块链跟互联网发展历程很像，所以区块链未来也一定会好棒棒。

重点在于，科技的进程未必会是一帆风顺的，即使是互联网，在 1993 年前也被当做是一个成不了气候的小众玩意。我们现在能做的，就是继续推动法规改革，探索落地应用和改善使用者体验。

 

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