「重新认识比特币」说说比特币的能源浪费

　　最近研究比特币，我发现自己对比特币有太多的不了解和误解。我相信很多小白也是如此。为了理清思路，我决定撰写「重新认识比特币」系列。本系列主要介绍比特币技术，通俗解释比特币是什么。适合小白阅读，大咖请飘过。

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　　比特币反对者对它的一大质疑，就是其POW机制太浪费能源。的确，比特币挖矿需要消耗大量的电力，而且随着挖矿竞争的加剧，消耗的电力越来越多。我们来看两则报道。

　　（1）2019年初比特币能源消耗指数显示，比特币挖矿的年耗电量预计约为48.37太瓦时(TW,万亿瓦时)，相当于全球耗电量的0.20%，且随着时间推移还在持续稳步增长。作为对比，全球用电量排名第54的伊拉克，全国国民也不过44.4太瓦时，目前已被比特币挖矿反超。

　　（2）2018年，一项发表于聚焦能源材料的Cell子刊《焦耳》杂志上的最新研究认为，在全球范围内，比特币挖矿在一年内所消耗的电量至少与爱尔兰全国的年电力消费量相当，约为24太瓦时（万亿瓦时）。这篇文章还认为，加密货币挖矿的能源使用量每六个月便会翻一番，并于2018年年底之前达到捷克的年耗电量（约67万亿瓦），这一数字占到了全球总耗电量的0.3%左右。

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　　我以前也认为，比特币挖矿的“能源消耗”，是一个很大的浪费。后来我突然想到，这是一种必要的浪费。

　　什么叫必要的浪费呢？我先从另一件事说起。在几十年前关于市场经济与计划经济的讨论中，人们提到了所谓的市场失灵问题。其中一个“市场失灵”问题，就是大量的重复竞争导致浪费。但是经过三四十年市场经济的洗礼，大家已经明白，这种重复竞争是必要的。其好处远远大于弊端。我们必须通过竞争来优胜劣汰，从而涌现出更多更好的供给。由此产生的浪费，就是一种必要的浪费。

　　举个例子，如果一个地方有三个电信运营商，那么他们都会铺设基站。这就是很大的“浪费”。然而，只有存在多家运营商互相竞争，才能避免垄断，否则人们将面临低质量和高价格的服务，而且产业会停滞不前。当然，现在又出现了铁塔公司。这会不会带来低效，我们拭目以待。

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　　当我们说比特币的工作量证明（POW）太浪费能源时，其实是只看局部，不看整体，是典型的片面主义。正因为比特币采用了工作量证明机制，才能最大限度避免“双花问题”，即避免造假。也正是因为有足够多的算力做支撑（意味着巨大能耗），比特币才能凝聚最广泛、最强大的共识，并且成为整个加密货币市场的基石。这个“得”远远大于“失”。

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　　更何况，现在比特币挖矿所用到的能源，本来就是不用白不用的能源。比如偏远地区的水电，或是丰水期要“废弃”的水电。从这个角度，我们可以说，比特币非但没有浪费能源，反而是充分利用了能源。这其实是人类的一种进步。

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　　更进一步来说，中本聪发明比特币的初衷之一，就是为了对抗通货膨胀。次贷危机中如果西方各国政府都能约束自己，不滥发货币的话，又岂会有比特币？比特币挖矿所耗费的能源，正是我们为了抵抗通货膨胀而不得不付出的代价。这个“能源浪费”，归根结底，就是来自于货币当局不守规则，滥发货币。

　　所以，谁在浪费能源，大家明白了吗？

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